в XVI-XVII вв. –
вольные люди, работающие по найму, лица, несшие службу в приграничных районах
(городовые и сторожевые казаки). В XV-XVI вв. на границах России на Днепре,
Дону, Волге, Урале, Тереке возникли самоуправляющиеся общины вольных казаков
(в основном из беглых крестьян); в XVIII – начале XX в. – военное сословие.